Tercer Período Intermedio

Este período comprende las Dinastías XXI-XXIV. 

Durante la dinastía XXI Egipto se divide en dos unidades: el Alto Egipto, gobernado por Herihor, sacerdote de Amón y el Bajo Egipto, en el Delta, donde Smendes inaugura la dinastía XXI, con capital en Tanis. Es una etapa de decadencia política y cultural en la que reinaron dinastías libias y nubias. 

Un jefe libio, Sheshonq I, inauguró la XXII dinastía haciéndose con el poder tras una brillante campaña en Palestina que acabó con el saqueo de Jerusalén (950 a.C.). Desde este momento, Egipto se dividió en pequeños principados independientes que no pudieron evitar la presión del imperio asirio. 

Cuando los gobernadores libios entraron en un periodo de decadencia, varios rivales se alzaron en armas para conquistar el poder. De hecho, las XXIII y XXIV Dinastías reinaron al mismo tiempo que la XXII, al igual que la XXV (Kushitas).