Theos Philopater Philadelfos Neos Dionisos Auletes
Hijo bastardo de Ptolemeo IX Soter II. Según algunos historiadores, por orden sucesorio, fue el décimo tercer Ptolomeo (Ptolomeo XIII).
A causa de la inseguridad política, en el
año 103 fue enviado por su abuela, Cleopatra III, reina de Egipto, en la compañía
de su hermano, a Cos, isla cercana a Asia Menor. Fue capturado en
el año 88 a. C. por Mitrídates VI Eupator, rey del Ponto, reino
de Asia Menor por entonces en guerra con Roma. Según
Cicerón, Ptolomeo se encontraba en Siria en el año 80 a.
C. En este año, los alejandrinos, tras la muerte violenta
de los dos últimos faraones de la dinastía ptolemaica, le
ofrecen el trono de Egipto. Su hermano recibe el reino de
Chipre. Poco después después se casa con Cleopatra V Trifaeana, posiblemente su hermana.
Ptolomeo XII fue un hombre débil, amigo del vino y de la música,
por lo que recibió el nombre de Auletes, tañedor de
flauta. Su posición en el trono fue muy inestable, ya que en el
año 65 a. C., los triunviros Marco Licinio Craso, Cneo Pompeyo Magno y Cayo Julio César pretendían la anexión de Egipto, en virtud del testamento de Ptolomeo XI que,
presionado por Lucio Cornelio Sila, concedía este derecho a
Roma, si moría sin sucesor. Ptolomeo pagó a
los triunviros 6.000 talentos, y a cambio César consiguió del senado una ley que le convertía en amigo y aliado del pueblo romano. En
cambio, Roma decretó la anexión de Chipre, trabajo que
encomendó a Catón. El rey de Chipre, hermano de Ptolomeo
XII, desesperado por la situación y por no contar con el apoyo
de éste, se suicidó.
Poco tiempo después, el descontento por la anexión de Chipre y
la subida de los impuestos para obtener fondos con que pagar el favor de Roma, desembocó en una rebelión general en el año 58 a. C que obligó a Ptolomeo XII a refugiarse en Roma,
en la villa de Pompeyo, mientras sus hijas, Berenice IV y Cleopatra VI usurpan el poder como reinas de Egipto. A la muerte de Cleopatra VI, Berenice permaneció como reina y se casó con Seleucus
Kybiosaktes, al que pronto mandó a estrangular para luego casarse con
Archelaus.
En el año 57 a. de C, Ptolomeo XII mediante repetidos
sobornos consigue una resolución favorable del Senado de Roma.
Entonces, para eludir una profecía marcha a Éfeso. Más
tarde, en el año 55 a. C., Aulo Gabinio, lugarteniente de
Pompeyo y procónsul de Siria, al frente de legiones romanas, y
a cambio de 10.000 talentos, le repone en el trono, tras lo que ejecuta a su hija Berenice IV y asocia al trono a sus hijos Ptolomeo XIII y
Cleopatra VII.
En esta operación intervino Marco Antonio que se ganó la
simpatía de los alejandrinos por su actitud humanitaria.
Antes de
su muerte en el año 51 a. C, su testamento fue depositado en
Roma y Pompeyo fue nombrado ejecutor del testamento que dejaba el trono a Ptolomeo XIII y Cleopatra VII que habrían de contraer matrimonio.
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