Ptolomeo XII

Theos Philopater Philadelfos Neos Dionisos Auletes

Hijo bastardo de Ptolemeo IX Soter II. Según algunos historiadores fue el décimo tercer Ptolomeo (Ptolomeo XIII).

A causa de la inseguridad política, en el año 103 fue enviado por su abuela, Cleopatra III, reina de Egipto, en compañía de su hermano, a Cos, isla cercana a Asia Menor. Fue capturado en el año 88 a. C. por Mitrídates VI Eupator, rey del Ponto, reino de Asia Menor, por entonces en guerra con Roma. Según Cicerón, Ptolomeo se encontraba en Siria en el año 80 a. C. En este año, los alejandrinos, tras la muerte violenta de los dos últimos faraones de la dinastía ptolemaica, le ofrecieron el trono de Egipto. Su hermano recibió el reino de Chipre. Poco después se casó con Cleopatra V Trifaeana, posiblemente su hermana.

Ptolomeo XII fue un hombre débil, amigo del vino y de la música, por lo que recibió el nombre de Auletes, tañedor de flauta. Su posición en el trono fue muy inestable, ya que en el año 65 a. C., los triunviros Marco Licinio Craso, Cneo Pompeyo Magno y Cayo Julio César pretendían la anexión de Egipto, en virtud del testamento de Ptolomeo XI que, presionado por Lucio Cornelio Sila, concedía Egipto a Roma, en caso de que muriera sin sucesor, como así sucedió. Ptolomeo pagó a los triunviros 6.000 talentos, y a cambio César consiguió del Senado una ley que le convertía en amigo y aliado del pueblo romano. En cambio, Roma decretó la anexión de Chipre, trabajo que encomendó a Catón. El rey de Chipre, hermano de Ptolomeo XII, desesperado por la situación y por no contar con el apoyo de éste, se suicidó.

Poco tiempo después, el descontento por la anexión de Chipre y la subida de los impuestos para obtener fondos con que pagar el favor de Roma, desembocó en una rebelión general en el año 58 a. C. que obligó a Ptolomeo XII a refugiarse en Roma, en la villa de Pompeyo, mientras sus hijas, Berenice IV y Cleopatra VI usurpan el poder como reinas de Egipto. A la muerte de Cleopatra VI, Berenice permaneció como reina única y se casó con Seleucus Kybiosaktes, al que pronto mandó estrangular para luego casarse con Archelaus.

En el año 57 a. de C, Ptolomeo XII, por medio repetidos sobornos, consiguió una resolución favorable del Senado de Roma. Entonces, para eludir una profecía marchó a Éfeso. Más tarde, en el año 55 a. C., el lugarteniente de Pompeyo y procónsul de Siria, Aulo Gabinio, al frente de legiones romanas, le repuso en el trono, a cambio de 10.000 talentos.  En esta operación intervino Marco Antonio que se ganó la simpatía de los alejandrinos por su actitud humanitaria. Ptolomeo XII ordenó la ejecución de su hija Berenice IV y asoció en el trono a sus hijos Ptolomeo XIII y Cleopatra VII. 

Antes de su muerte en el año 51 a. C, su testamento fue depositado en Roma y Pompeyo fue nombrado albacea testamentario. En el testamento dispuso que le sucederían en el trono sus hijos Ptolomeo XIII y Cleopatra VII que habrían de contraer matrimonio, como efectivamente ocurrió tras su muerte.