Le vieux Caire

Introduction

Aujourd’hui encore, elle conserve tout le charme de ses rues pavées étroites et désordonnées, comme si le temps n’avait pas passé. La visite du Vieux Caire sera un voyage dans le passé, une aventure médiévale pleine de vie que vous pourrez apprécier à votre guise, sans vous presser et en toute décontraction, avec tous vos sens prêts à saisir chaque détail de ce coin unique du monde.

Les mosquées, temples et monuments islamiques les plus importants de la capitale sont situés dans le Vieux Caire. En fait, sa fondation remonte à 969, lorsque l’enceinte royale des califes fatimides a été construite et qu’il a été établi que la nouvelle ville appelée Le Caire serait la capitale de l’Égypte, après l’ancienne Fustat. La nouvelle capitale absorbe rapidement l’ancienne en se développant de manière exponentielle et devient un centre majeur de l’enseignement islamique dans le monde, avec une bibliothèque contenant deux millions de livres.

Que voir dans le vieux Caire

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  Khan el-Jalili Bazaar
  . Le bazar traditionnel du vieux Caire, dont les origines remontent à 1382, lorsque l’émir Dyaharks el-Khalili ordonna la construction d’un grand caravansérail, également appelé khan. C’est le nom donné aux auberges où les marchands s’arrêtaient et qui disposaient de chambres pour le repos des animaux et pour laisser leurs cargaisons. Khan el-Khalili était également une zone où les commerçants, qui passaient par là pour se rendre dans les environs, échangeaient entre eux. Petit à petit, un bazar s’est développé autour de cet endroit et est devenu le Grand Bazar de Khan el-Khalili, avec tout le charme de l’atmosphère cairote et des petites ruelles dans lesquelles vous pouvez vous perdre pour une expérience inoubliable.
• Midaq Alley. Situé dans l’un des coins de Khan el-Khalili, il est le cadre du roman Allée des miracles de Naguib Mahfouz, lauréat du prix Nobel de littérature en 1988. Une rue avec le meilleur du charme médiéval du vieux Caire. Pour s’y rendre, prendre la rue Al-Muizz, suivre Sanadiqiyah et au premier passage sur votre gauche, vous vous trouverez à Midaq. Le film basé sur le livre a également été tourné sur place.
• La citadelle de Saladin. L’un des joyaux les plus prisés des touristes visitant le Caire, il a été construit entre 1176 et 1183 dans un but fondamental : protéger la ville des attaques des croisés. Et aujourd’hui, il s’agit non seulement d’un point clé offrant des vues privilégiées, mais aussi d’un noyau de palais, de musées et de mosquées qui doivent absolument faire partie de votre voyage.
• Mosquée Ibn Tulun. Située à proximité, à 800 mètres de la citadelle de Saladin, elle est la plus ancienne mosquée du Caire et conserve ses éléments décoratifs d’origine. Elle est entourée d’une immense cour extérieure qui sert à séparer le temple du bruit de la ville. À l’intérieur, il y a une autre cour carrée de 90 mètres de long entourée de portiques autour d’une grande fontaine centrale. La mosquée Ibn Tulun est devenue mondialement célèbre parce qu’elle est l’un des lieux de tournage de « 007 : L’espion qui m’aimait », l’un des films de James Bond avec Roger Moore.
• La mosquée Alabaster ou Mohammed Ali. Également situé dans la citadelle de Saladin. Il est connu sous ce nom en raison du matériau utilisé pour sa construction, qui recouvre à la fois l’extérieur et l’intérieur. Son vrai nom est la mosquée Muhammad Ali et elle a été conçue sur la base de la nouvelle mosquée d’Istanbul. Elle a donc été construite selon le modèle des mosquées ottomanes : un plan rectangulaire couvert par une grande coupole centrale et entouré de plusieurs demi-coupoles encadrées par deux minarets.
• Rue Al-Muizz. L’une des plus belles rues du monde(voir les images dans la galerie). Elle fait environ un kilomètre de long et est l’une des plus anciennes rues du Caire. Elle possède de nombreux trésors d’architecture médiévale, des palais et des mosquées. Idéal pour une visite de bout en bout.
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  Le quartier copte
  . Ne manquez pas l’église Saint-Serge et l’église suspendue. Également connu sous le nom d’Abu Sirga, il est un point de repère essentiel du quartier copte, l’enclave chrétienne du Caire. L’église est dédiée à deux martyrs qui ont été persécutés par l’Empire romain dans sa domination sur l’Égypte. Les fidèles de cette église croient que le site sur lequel se trouve le bâtiment était, dans l’Antiquité, un temple qui a servi de refuge à la Sainte Famille dans sa fuite du roi Hérode. Chaque 24 du Bachos (un des mois du calendrier copte, correspondant au 1er juin), les chrétiens égyptiens célèbrent une messe en l’honneur de l’arrivée de la Sainte Famille en Égypte.

Comment se rendre au Vieux Caire

Le marché Khan el-Khalili étant situé au cœur du Vieux Caire, il n’est pas difficile de suivre l’un des itinéraires des transports publics pour s’y rendre, mais si vous voulez vous épargner des tracas, prenez un Uber ou un taxi. Le métro est l’un des moyens les plus faciles de se rendre dans ce quartier. Il suffit de se rendre à la station Ataba et vous êtes à 10 minutes de marche de la place Tahrir.

Pour vous rendre au quartier copte, vous pouvez prendre un Uber ou un taxi, qui se trouve à seulement 15 minutes de Khan el-Jalili. Pour vous aider à vous y rendre, le nom arabe de la zone est Masr al-Qadima, et elle est située au sud de la ville, sur la rive orientale du Nil. Pour aller en métro, l’arrêt est Mar Girgis, et c’est le moyen le plus confortable, le plus rapide et le moins cher si vous allez visiter par vous-même.

Mais si vous restez au Caire pendant quelques jours, vous visiterez probablement ces deux zones plusieurs fois car elles abritent des monuments clés. Vous pouvez donc opter pour une visite guidée avec une agence, qui comprend généralement des transferts vers l’hôtel.

Horaires et prix de la visite

Le meilleur moment pour se perdre dans le Vieux Caire est l’après-midi, une heure ou deux avant le coucher du soleil, et profiter du quartier à la nuit tombée. Enfin, si vous vous promenez dans la région. Ensuite, les horaires et les prix des sites et monuments historiques à visiter dépendront du site en question.