Temple d’Edfou

Histoire

Le site Le temple d’Edfou est le deuxième plus grand temple d’Égypte actuelle après le temple de Karnak, et l’un des mieux conservés du pays. Son témoignage architectural nous livre de nombreuses inscriptions contenant des informations fondamentales sur la vie et la religion à l’époque des pharaons.

Construit pendant la période ptolémaïque, entre 237 et 57 avant J.-C., après l’invasion de l’Égypte par les Grecs, menés par Alexandre le Grand, en 323 avant J.-C., il mesure 137 mètres de long et 37 mètres de haut, avec une entrée imposante (l’une des façades les mieux conservées de l’Égypte ancienne), où l’on peut voir l’image de Ptolémée XII frappant ses ennemis sous l’œil vigilant du dieu Horus.

La première pièce après l’entrée est la salle Hippetra, entourée de colonnes et dont les murs sont décorés de reliefs esthétiques. Certaines de ces inscriptions racontent des histoires mythologiques sur Horus et Isis et sur le meurtre d’Osiris par son frère Seth. On peut également voir la déesse Hathor naviguer dans une barque du temple de Dendera, et Horus dans une autre du temple d’Edfou, se rencontrant à mi-chemin.

La première salle hypostyle contient la statue du dieu Horus portant la double couronne traditionnelle de la Haute et de la Basse-Égypte. Elle est remarquable par ses douze colonnes décorées et ses salles utilisées pour la bibliothèque, les offrandes et les rituels du prêtre. Dans la deuxième salle hypostyle, on trouve des reliefs sur l’astronomie et différentes représentations du ciel.

Dans la salle centrale du temple, il y a une table d’offrandes et la barque cérémoniale dans laquelle Horus naviguait pendant les fêtes est sculptée dans le granit. Il y a aussi des reliefs de Ptolémée IV faisant diverses offrandes et adorant les dieux.

Lorsque tous les cultes non chrétiens ont été interdits en 391 après J.-C., le temple d’Edfu a été vandalisé par les chrétiens. De nombreux reliefs ont été brisés, la majeure partie du toit a été brûlée et d’autres actes ont été commis pour tenter d’effacer toute trace de la religion égyptienne. Mais heureusement, le temple a bien survécu jusqu’à aujourd’hui, principalement parce qu’il a été enterré pendant plusieurs siècles sous plus de 12 mètres de sable du désert.

On pense qu’à l’intérieur du temple d’Edfou se trouvait un laboratoire où l’on expérimentait différentes formules pour la création d’onguents et d’essences dont les Français se sont ensuite inspirés pour créer leurs célèbres parfums. En fait, ce sont les archéologues français qui ont été les premiers à effectuer le travail de mise au jour du temple, à partir de 1860, grâce à l’expédition d’Auguste Mariette, après qu’une expédition française antérieure ait documenté l’existence du temple en 1798, lorsque les parties les plus hautes des pylônes dépassaient des bancs de sable.

Aujourd’hui, c’est l’une des principales attractions touristiques de l’Égypte. En 2005, un bureau d’information des visiteurs a été ajouté à l’entrée du temple, et l’année suivante, un système d’éclairage avancé a été installé pour les visites de nuit.

Comment se rendre au temple d’Edfu ?

Situé à 135 km au nord d’Assouan, la visite du temple d’Edfou se fait généralement en même temps que celle du temple de Kom Ombo et fait partie du forfait de la croisière sur le Nil. Si vous ne souhaitez pas faire la croisière, vous pouvez également réserver des excursions séparées au départ de Louxor ou d’Assouan.

Horaires

L’horaire d’entrée au temple d’Edfou varie selon la période de l’année. En été, il est généralement ouvert tous les jours de 6h à 18h, tandis qu’en hiver, les heures d’ouverture sont réduites de 6h à 16h. Toutefois, avant votre voyage, nous vous recommandons de vérifier en ligne s’il y a des changements. Il existe également la possibilité de visites de nuit.

Prix de la visite

L’entrée générale au temple d’Edfou est de 60 EGP (livres égyptiennes ) pour tous, adultes et étudiants. Ce prix ne comprend pas le service de guide, que nous vous recommandons d’engager afin de mieux profiter de la visite.

Le circuit en bus au départ de Louxor, comprenant le déjeuner et la visite du temple de Kom Ombo, coûte entre 75 et 85 €, tandis que le circuit en bus au départ d’Assouan coûte entre 80 et 90 €.