Parco nazionale di Wadi El Gemal

Parco nazionale di Wadi El Gemal

Il Wadi El Gemal è il terzo parco più grande del deserto mediorientale e, grazie al suo delta, è uno dei parchi nazionali più belli dell’Egitto. Inaugurato ufficialmente nel maggio 2005, si estende per un totale di circa 5.000 km2 e comprende diverse isole, un tratto di costa ricco di mangrovie e un esteso entroterra montuoso che circonda uno dei più grandi wadi desertici dell’Egitto. Inoltre, presenta un’ampia varietà di piante e animali per gli standard del deserto.

Tra gli animali che abitano la valle ci sono lo stambecco nubiano, lo stambecco nubiano e l’irace. Nella regione abbondano anche asini selvatici, cammelli e gazzelle. La costa della barriera corallina è considerata circa il 17% della vita marina del Mar Rosso, con scogliere con 450 specie di coralli e oltre 1200 specie di pesci.

Il Wadi El Gemal convoglia l’acqua dalle montagne alla costa, ma una parte di essa è intrappolata nel sottosuolo, una componente chiave dell’energico sistema biologico della zona.

La sua popolazione è costituita da beduini Ababda, generalmente nomadi, molti dei quali ancora allevano pecore e capre. Sono famosi per la loro capacità di seguire le tracce degli animali nel deserto.

Il Wadi è stato a lungo conosciuto come un’area ricca di minerali e qui si trova la miniera di smeraldi più antica del mondo, risalente all’epoca pre-romana. Ci sono anche ricchi depositi di oro e piombo. Al di fuori dei confini del Parco Nazionale si trova la miniera d’oro più redditizia d’Egitto a Sukari, a circa 23 km a ovest di Marsa Alam, vicino alla strada che collega la città a Edna, sulla costa.

Cosa fare e vedere a Wadi El Gemal

Gli antichi insediamenti minerari di smeraldo sono ancora visibili se si partecipa a un safari organizzato. Il più noto è l’insediamento romano di Sakit, chiamato Mons Smaragdus o Montagna di Smeraldo. È possibile visitare il villaggio, vedere un tempio dedicato alla divinità Iside scolpito nella roccia e visitare le miniere stesse.

La città romana di Umm Kabu

Dove gli smeraldi portati giù dalle montagne venivano preparati e trasportati nell’entroterra fino al Nilo, da dove venivano inviati a nord ad Alessandria, prima di essere spediti attraverso il Mediterraneo a Roma.

Isola di Wadi El Gamal

È possibile immergersi nelle sue splendide barriere coralline, nel suo mare, nelle sue acque cristalline e nella sua incredibile fauna selvatica. È raggiungibile in barca dal centro immersioni. L’isola è un rifugio per dugonghi, tartarughe e una varietà di uccelli marini migratori ed è stata designata come “area ornitologica importante” da Bird Life International.

Per garantire la fragile ecologia dell’isola, solo venti turisti alla volta possono visitarla per un massimo di tre ore e solo durante le ore diurne.

Appollonia

Qui si possono vedere le rovine di un’antica fortezza romana.