Cairo

Áreas e distritos

Como se pode esperar, uma cidade com tantos milhões de habitantes tem múltiplas zonas e distritos. Mas antes que entre em pânico e stress por causa dos preparativos de viagem, dar-lhe-emos um resumo dos principais bairros da cidade e áreas metropolitanas que vale a pena ver. Verá que tudo é perfeitamente controlável durante a sua visita ao Cairo.

• Heliopolis. Um bairro comercial e residencial, com grandes áreas comerciais e casas no Cairo, pode fazer compras e, ao mesmo tempo, desfrutar da atmosfera local. Está localizada junto ao aeroporto e é a zona mais rica da cidade, com edifícios muito modernos e lojas de luxo. Esta área no Cairo é também conhecida como a Cidade do Sol e tem um grande número de bares onde se pode relaxar e tomar uma bebida ou jantar.
• Zamalek. A zona mais ocidentalizada e movimentada do Cairo com os seus famosos cafés, restaurantes e bares de música. Onde o álcool está disponível em locais especificamente licenciados para venda a turistas.
• O Bairro Islâmico. Localizado no interior do centro histórico Cairo e a parte mais antiga da cidade, que abriga os monumentos mais importantes da cidade, as antigas mesquitas e o famoso bazar de Jan el-Jalili. Esta é a área perfeita para o viajante ocidental mergulhar na vida local do Cairo, nos seus costumes religiosos, crenças e cultura.
• Cidade dos Mortos. É um dos bairros mais pobres do Cairo e é aconselhável ir até lá por transporte, de preferência conduzido por alguém que vive na cidade, pois pode ser perigoso, especialmente se se tentar tirar fotografias. Deve o seu nome à antiga necrópole que alberga e onde há muito se estabeleceram famílias pobres e sem abrigo, de modo que hoje vivem entre os túmulos e nichos e ajudam a manter o cemitério em bom estado.
• Gizé. Embora seja uma cidade independente, a sua proximidade com o Cairo torna-a uma cidade imperdível quando se fala de áreas dentro da capital egípcia. Porque Giza é o lar das famosas três pirâmides e da Grande Esfinge, 20 km a sudoeste do centro do Cairo, por isso pode ser considerada como parte da área metropolitana da capital egípcia e, sem dúvida, o lugar mais essencial a visitar de todos.
• Quarto Copta. É o lar da comunidade cristã do Egipto, com muitas igrejas e um museu com 16.000 peças de arte copta.

O que ver no Cairo

• Pirâmides e Esfinge de Gizé. Não precisam de muita introdução, mas é sempre bom lembrar que estas maravilhas, construídas por volta de 2500 AC, estão localizadas a 20 quilómetros do Cairo, na área metropolitana de Gizé. As pirâmides foram feitas para abrigar os túmulos dos faraós Cheops, Chephren e Mycerinus. Há também a famosa Esfinge de 20 metros de altura, um dos ícones mais simbólicos do Egipto. Pode chegar lá de táxi ou de autocarro se estiver por sua conta. Se reservar uma visita guiada, será apanhado no hotel. Geralmente, as visitas organizadas começam às 8 da manhã.
• Museu Egípcio. Localizado na Praça Tahrir, o Grande Museu Egípcio contém a maior colecção de tesouros egípcios antigos. Embora tenha sido construído em 1902, só em 1922 se tornou um dos locais mais visitados no Egipto após a chegada do túmulo de Tutankhamun e dos 3.500 artefactos encontrados no seu interior. Outras peças essenciais no museu: a estátua de Zoser e Akhenaten, a Tríade de Mycerinus e a figura do Escriba Sentado.
• Saladino Citadel. Um miradouro panorâmico sobre a cidade e uma antiga fortaleza de Saladino com grandes torres e muralhas, construída em 1176 por ordem de Saladino para defender a cidade dos Cruzados. Abriga a Mesquita al-Nasir (famosa pelos seus minaretes decorados com azulejos), o Palácio de Gawhara ao estilo otomano e a Mesquita Muhammad Ali, popularmente conhecida como a Mesquita de Alabastro. A Mesquita Al Rifa’i, Mesquita Alabastro, Mesquita Ibn Tulun e Mesquita Sultão Hassan estão situadas a poucos metros de distância.
• Jan el-Jalili. O maior e mais histórico bazar do Cairo, onde a vida local se mistura com a vida turística e onde se pode comprar bens de excelente qualidade. Foi fundada em 1382 como um local de descanso para caravanas mercantes e cresceu até se tornar um grande mercado.
• Igreja Pendurada. Localizada no Bairro Copta, esta é uma das igrejas mais antigas do Egipto, construída no século III d.C. no topo de uma das torres da Fortaleza da Babilónia Romana.
• Mesquita de Al-Azhar. Localizado no centro histórico do Cairo, foi construído entre 970 e 972 e tem servido como centro religioso e centro de estudos islâmicos desde o seu início. Tem um impressionante pátio de mármore branco e uma biblioteca que vale bem a pena visitar.
• Torre do Cairo. Nos dias em que não há nevoeiro e o céu está limpo, pode desfrutar da vastidão do Cairo a partir do topo desta torre de 186 metros de altura localizada no bairro de Zamalek na ilha de Gezira.
• Mesquita Ibn Tulun. A mesquita mais antiga da cidade, a mais bem conservada na sua forma original. Ibn Tulun Foi construído entre 876 e 879 com tijolos de lama e é notável pelo número de arcos e cúpulas.
• Porta Bab Zuwayla. É um dos três portões restantes da cidade murada do Cairo Velho. Foi construído entre os séculos XI e XII para proteger o Cairo de ataques, e ainda mantém os dois minaretes que eram utilizados para visualizar os invasores.

Onde ficar no Cairo

Não há meio-termo no Egipto: os hotéis ou são muito bons ou muito maus. Por conseguinte, um hotel de três estrelas no Cairo não é o mesmo que um hotel de três estrelas em qualquer país ocidental e se quiser conforto, recomendamos que escolha um hotel mínimo de quatro estrelas.

De acordo com as visitas essenciais a fazer na cidade, estes são os bairros onde recomendamos ficar: Giza, Zamalek (especialmente na ilha de Gezira), Garden City, o centro histórico e Heliopolis.

Getting around Cairo

Para circular no Cairo, tem as opções de táxis, autocarros e metro.

• Táxi. Existem dois tipos. Preto e branco, mais barato e mais velho, sem ar condicionado ou taxímetro, por isso não se esqueça de concordar com o preço antes de entrar. E as amarelas e brancas, mais modernas, com ar condicionado e taxímetro. Em ambos, é comum dar uma gorjeta de 10% do preço do bilhete. Não pode pagar com cartões ou notas grandes, por isso assegure-se de levar sempre dinheiro e troco.
• Ônibus. Muitas vezes não estão marcados com o número e destino do autocarro, estão sobrelotados e o condutor frequentemente não pára o veículo completamente numa paragem, pelo que terá de entrar no autocarro enquanto este está em movimento. Mas se gosta de aventura e quer misturar-se com a vida local, é uma boa opção para se deslocar, e a mais barata: um bilhete custa LE 1 e é pago em dinheiro dentro do autocarro a um condutor.
• Metro. Um bom serviço, com comboios limpos e pontuais. Funciona das 05:30h à 01:00h e com três linhas: L1 (vermelho), L2 (azul), L3 (verde). A tarifa mínima é de 3 LE e é equivalente a um máximo de 9 estações, se tiver de viajar mais os aumentos de preço: até 16 estações 5 LE, mais de 16 estações 7 LE. É a melhor opção para contornar a cidade rapidamente. Pontos de interesse em cada linha: L1 (Praça Tahrir), Museu Egípcio, Bairro Copta; L2 (Heliopolis, Zamalek, Giza); L3 (Heliopolis, Bairro Islâmico).