A Mesquita Al-Rifa’i é também conhecida como Mesquita Real, pois alberga os túmulos de muitos membros da família real. Está localizado junto à Cidadela de Saladino e é um templo imponente em termos do seu tamanho e beleza. A sua construção demorou mais de 40 anos, entre 1869 e 1912, e o resultado é um edifício de estética incomparável que está muito fortemente ligado à história do Cairo, tornando-o uma visita essencial se se quiser ver a cidade em todas as suas dimensões.
Introdução
O plano original para esta nova mesquita fazia parte de uma ambiciosa campanha dos governantes egípcios no século XIX. Procuraram relacionar-se directamente com a glória de períodos anteriores da história islâmica do Egipto e, para além disso, torná-la um símbolo da modernização da cidade. Por outras palavras, combinando a tradição islâmica com a inovação urbana, à mesquita juntou-se a construção de duas grandes praças públicas e várias alamedas de estilo europeu.
A primeira fase do período de construção da mesquita foi encomendada por Khushyar Hanim, mãe de Isma’il Pasha, com a ideia de substituir a zawiya pré-existente do santo islâmico medieval Ahmed al-Rifa’i. Zawiya era o nome dado a locais de peregrinação para muçulmanos que acreditavam que o túmulo tinha propriedades místicas de cura. O plano de Khushayer era duplo: criar uma estrutura semelhante a uma casa para albergar as relíquias do sufismo e construir um mausoléu para a família real do Egipto. Mas com o passar dos anos, governantes e arquitectos, os propósitos mudaram.
O primeiro arquitecto da Mesquita Al-Rifa’i foi Hussein Fahri Pasha, que morreu durante a primeira fase de construção. O patrono do projecto morreu também durante a primeira fase, em 1885, pelo que os trabalhos tiveram de ser interrompidos e retomados apenas em 1905, por ordem de Abbas II do Egipto, que lideraria a conclusão do projecto e sob a supervisão do arquitecto húngaro Max Herz, então chefe do Comité para a Preservação dos Monumentos Árabes em Cairo. Em 1909 foram concluídos os minaretes, em 1911 foram concluídos os pormenores da mesquita, e em 1912 foi aberta ao público para visitas e culto religioso.
Detalhes arquitectónicos da mesquita
- Uma enorme planta rectangular. Ao entrar na Mesquita Al-Rifa’i, a primeira coisa que atinge o visitante é a sua enorme planta rectangular com mais de 1700 metros quadrados e dividida em três naves dispostas à volta de uma bela cúpula.
- O sector das orações. Foi dada especial atenção à área dedicada à oração muçulmana, que é sem dúvida a parte principal da mesquita, toda coberta com bonitos tapetes e com uma mistura muito particular de estilos.
- Os túmulos da família real. É invulgar os edifícios religiosos muçulmanos funcionarem como cemitérios para personalidades proeminentes. É também por isso que a Mesquita Al Rifa’i é tão especial. Os membros mais proeminentes da família real egípcia que estão enterrados na mesquita al-Rifa’i são Khushyar Hanim e o seu filho Ismail Pasha, Rei Fuad I, Princesa Fadia, Abu Shebak (filho de al-Rifai) e Rei Faruq, o último rei do Egipto.
- O detalhe das paredes da mesquita. Outro destaque arquitectónico da Mesquita Al-Rifa’i são as paredes cobertas de estuque e mármore e perfuradas com elaboradas ornamentações arabescas com traça erudita.
Regras para entrar na mesquita
- Cubra os ombros, pernas e joelhos. Deve-se evitar usar saias ou calções, bem como tops de tanque.
- Não pode entrar com bebidas alcoólicas de qualquer tipo porque são proibidas pelo credo muçulmano e podem ser levadas como uma ofensa ao templo.
- Deve tirar os seus sapatos quando entra. Ele tem visão e põe algumas meias na sua mala para poder entrar na mesquita.
Como chegar à Mesquita Al Rifa’i
Está localizada junto à Mesquita do Sultão Hassan e as duas são normalmente visitadas juntas, na maioria das vezes como parte de um passeio que inclui outros pontos turísticos da Cidadela de Saladino, como a Mesquita de Alabastro.
A forma mais conveniente de lá chegar é de táxi ou carro particular do seu hotel, a um preço pré-estabelecido. Muitas excursões para a Cidadela de Saladino incluem transferência de e para a Cidadela.
Calendários
A Mesquita Al Rifa’i está aberta diariamente das 8:00h às 16:30h.
Preços da visita
A Mesquita Al Rifa’i é visitada juntamente com a Mesquita do Sultão Hassan, pelo que é necessário comprar um bilhete combinado que custa 60 EGP para adultos e 30 EGP para estudantes acreditados.
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