Saqqara

Introdução

Todo o sítio arqueológico de Saqqara mede cerca de 9 quilómetros quadrados e está localizado na margem ocidental do rio Nilo, a maior necrópole da antiguidade. É um grupo de túmulos pertencentes à Primeira Dinastia e continuará a ser a necrópole de sucessivas dinastias em todo o antigo império até que o Reino do Meio decida abandoná-lo. Não foi até ao novo império que Saqqara foi de novo utilizada como necrópole para túmulos reais, mas foi gradualmente abandonada e substituída pelo Vale dos Reis.

É um sítio essencial a visitar a fim de compreender uma parte da espiritualidade do antigo Egipto. Acreditavam que a sua alma, a que chamavam Kâ, fazia parte de um todo, que crescia em todas as coisas e que, do além, regressava à terra como um rio. Uma visão que significava que cada ser vivo fazia parte de um ciclo em que a mente era constantemente renovada, um ciclo representado pelo nascer do sol todas as manhãs no Oriente e o pôr do sol todas as noites no Ocidente (razão pela qual o Oriente é representado como o reino dos vivos e o Ocidente como o reino dos mortos). O rio Nilo era a fronteira natural entre estes dois mundos, razão pela qual os antigos egípcios construíram as suas necrópoles nas suas margens. E Saqqara, é claro, não foi excepção.

Pontos de interesse em Saqqara

• Etapa Pirâmide. Foi construído pelo famoso Imhotep, que é considerado o primeiro arquitecto reconhecido na história, durante o reinado do Faraó Zoser, pertencente à 3ª Dinastia, por volta de 2630 AC. A Pirâmide de Passos foi construída como o ponto mais importante do complexo funerário do faraó. Tem 140 metros de comprimento, 60 metros de altura e 118 metros de largura. É construído com pequenos blocos num estilo semelhante ao adobe e a sua importância reside no facto de ter sido uma inspiração fundamental para a decisão do faraó Cheops de iniciar a construção das Pirâmides de Gizé.
• Tumbas arcaicas no lado norte. Ao norte de Saqqara estão os grandes grupos de túmulos arcaicos pertencentes à Primeira e Terceira Dinastias. Há também o Templo de Ísis e um longo beco forrado de esfinge que separa os túmulos mais antigos dos mais recentes, complexos funerários da Quinta Dinastia.
• Pirâmides e complexos no lado sul. A famosa Pirâmide Step de Zoser está localizada no flanco sul de Saqqqara, bem como vários complexos funerários proeminentes: Menkaouré, Sekmenket e Userkaf. A área também contém os túmulos de muitos governantes e nobres da Quinta Dinastia e da chamada Necrópole do Novo Reino, construídos séculos mais tarde durante a Décima Oitava Dinastia. Outro ponto de interesse a sul de Saqqara é o Serapeum, um templo dedicado aos Apis de Deus-Toro.
• Um mosteiro em Saqqara. Na parte sul, onde se encontram os túmulos do novo império, há uma curiosidade: o mosteiro de São Jeremias. Grande parte do edifício está agora em ruínas. Foi construído em 470 e ampliado durante o século VI. Foi atacada pelos árabes no século VI, teve de ser reconstruída e tem sido abandonada desde 960.
• Interesse napoleónico. Embora Saqqara já tivesse sido estudada antes de Napoleão, foi com a sua chegada que adquiriu a importância que tem hoje. A expedição napoleónica aterrou em Alexandria em 1798, altura em que a Pirâmide Step de Zoser estava escondida na areia e nos escombros. A primeira exploração a estudar esta pirâmide de Zoser data destes anos, através do General Enrico Menu von Minutoli (1772-1846), chefe da missão científica enviada ao Egipto em 1818 pelo governo prussiano. Seria o primeiro de uma série de arqueólogos e exploradores que ficou interessado e obcecado com Saqqara, uma fonte inesgotável de tesouros egípcios: o egiptólogo italiano Girolamo Segato (1792-1836), o coronel Richard W. Howard-Vyse (1784-1853), o arqueólogo Karl Richard Lepsius (1810-1884) e o francês Auguste Edouard Mariette (1821-1881), que conseguiu alargar o local de Saqqara ao que conhecemos hoje e a quem devemos a descoberta do Serapeum em 12 de Novembro de 1851.
• Os templos sagrados. Saqqara tem muitos templos sagrados dedicados aos deuses: Anubeion, para o deus chacal Anubis, perto da pirâmide de Thetis; Serapeum, para o deus touro Apis, a norte da pirâmide de Zoser; Bubasteion, uma área dedicada à deusa Bastet.
• Escavações perpétuas. O local de Saqqara, sendo tão antigo e tão vasto, é objecto de escavação perpétua, com novos túmulos, templos e objectos de valor a serem constantemente descobertos, continuando a escrever a história do Egipto dos primeiros faraós.
• Posição fetal. Em sepulturas arcaicas, os defuntos foram enterrados na posição fetal e envoltos num tapete de palhetas. Muitos são escavados dentro de mastabas, edifícios rectangulares com paredes inclinadas e duas partes: a capela, para o culto funerário, e o cofre, onde o falecido foi enterrado.
• O Museu Imhotep. Desde 2006 que Saqqara tem um museu dedicado ao primeiro arquitecto do mundo. Podem ver-se aqui sarcófagos e múmias encontradas, bem como muitos objectos do quotidiano da civilização antiga. Foi criado pelo egiptólogo francês Jean-Philippe Lauer.

Como chegar a Saqqara

Saqqara está localizada a sul do Cairo e a 15 km a sul da necrópole de Gizé, em frente à cidade de Memphis. Se ficar na capital egípcia, a melhor maneira de lá chegar se estiver sozinho é de táxi ou carro particular, a um preço pré-estabelecido. Mas a melhor opção é reservar uma visita guiada incluindo a transferência de e para o seu hotel.

Calendários

Das 8h às 16h todos os dias no Inverno. E, no Verão, o horário de abertura é alargado para as 17h.

Preços da visita

Admissão normal de adultos: 150 EGP. Estudantes acreditados: 75 EGP.