Saqqara

Introdução

O conjunto do sítio arqueológico de Saqqara mede cerca de 9 quilómetros quadrados e está situado na margem ocidental do rio Nilo, sendo a maior necrópole da Antiguidade. É um conjunto de túmulos pertencentes à Primeira Dinastia e continuará a ser a necrópole de sucessivas dinastias ao longo do antigo império, até que o Império do Meio decidiu abandoná-la. Só no novo império é que Saqqara voltou a ser utilizada como necrópole para os túmulos reais, mas foi gradualmente abandonada e substituída pelo Vale dos Reis.

É um sítio essencial a visitar para compreender uma parte da espiritualidade do antigo Egipto. Acreditavam que a sua alma, a que chamavam Kâ, era uma parte de um todo, que crescia em todas as coisas e que, do além, regressava à terra como um rio. Uma visão que significava que cada ser vivo fazia parte de um ciclo em que a mente era constantemente renovada, um ciclo representado pelo sol que nasce todas as manhãs no Oriente e se põe todas as tardes no Ocidente (razão pela qual o Oriente é representado como o reino dos vivos e o Ocidente como o reino dos mortos). O rio Nilo era a fronteira natural entre estes dois mundos, razão pela qual os antigos egípcios construíram as suas necrópoles nas suas margens. E Saqqara, como é óbvio, não foi exceção.

Pontos de interesse em Saqqara

• Pirâmide de passos. Foi construída pelo famoso Imhotep, considerado o primeiro arquiteto reconhecido da história, durante o reinado do faraó Zoser, pertencente à III Dinastia, por volta de 2630 a.C. A pirâmide de degraus foi construída como o ponto mais importante do complexo funerário do faraó. Tem 140 metros de comprimento, 60 metros de altura e 118 metros de largura. É construída com pequenos blocos num estilo semelhante ao adobe e a sua importância reside no facto de ter sido uma inspiração fundamental para a decisão do Faraó Quéops de iniciar a construção das Pirâmides de Gizé.
• Túmulos arcaicos no lado norte. A norte de Saqqara encontram-se os grandes grupos de túmulos arcaicos da Primeira e da Terceira Dinastias. Também tens o Templo de Ísis e um longo beco ladeado pela Esfinge que separa os túmulos mais antigos dos mais recentes, os complexos funerários da Quinta Dinastia.
• Pirâmides e complexos no lado sul. A famosa pirâmide de degraus de Zoser está situada no flanco sul de Saqqara, bem como vários complexos funerários importantes: Menkaouré, Sekmenket e Userkaf. Nesta zona encontram-se também os túmulos de muitos governantes e nobres da Quinta Dinastia e a chamada Necrópole do Novo Reino, construída séculos mais tarde, durante a Décima Oitava Dinastia. Outro ponto de interesse a sul de Saqqara é o Serapeum, um templo dedicado ao Apis do Deus-Toro.
• Um mosteiro em Saqqara. Na parte sul, onde se encontram os túmulos do novo império, há uma curiosidade: o mosteiro de São Jeremias. A maior parte do edifício está atualmente em ruínas, tendo sido construído em 470 e ampliado no século VI. Foi atacada pelos árabes no século VI, teve de ser reconstruída e está abandonada desde 960.
• Interesse napoleónico. Embora Saqqara já tivesse sido estudada antes de Napoleão, foi com a sua chegada que adquiriu a importância que tem atualmente. A expedição napoleónica desembarcou em Alexandria em 1798, altura em que a pirâmide de degraus de Zoser estava escondida na areia e nos escombros. A primeira exploração para estudar esta pirâmide de Zoser data destes anos, através do general Enrico Menu von Minutoli (1772-1846), chefe da missão científica enviada ao Egipto em 1818 pelo governo prussiano. Seria o primeiro de uma série de arqueólogos e exploradores que se interessaram e ficaram obcecados por Saqqara, fonte inesgotável de tesouros egípcios: o egiptólogo italiano Girolamo Segato (1792-1836), o coronel Richard W. Howard-Vyse (1784-1853), o arqueólogo Karl Richard Lepsius (1810-1884) e o francês Auguste Edouard Mariette (1821-1881), que conseguiu alargar o sítio de Saqqara até ao que hoje conhecemos e a quem se deve a descoberta do Serapeum, em 12 de novembro de 1851.
• Os templos sagrados. Saqqara tem muitos templos sagrados dedicados aos deuses: Anubeion, para o deus chacal Anúbis, perto da pirâmide de Tétis; Serapeum, para o deus touro Apis, a norte da pirâmide de Zoser; Bubasteion, uma área dedicada à deusa Bastet.
• Escavações perpétuas. O sítio de Saqqara, sendo tão antigo e tão vasto, é objeto de escavações perpétuas, com novos túmulos, templos e objectos de valor a serem descobertos constantemente e a continuarem a escrever a história do Egipto dos primeiros faraós.
• Posição fetal. Nos túmulos arcaicos, os defuntos eram enterrados em posição fetal e envolvidos numa esteira de junco. Muitos são escavados no interior de mastabas, edifícios rectangulares com paredes inclinadas e duas partes: a capela, para o culto fúnebre, e o jazigo, onde o defunto era enterrado.
• O Museu Imhotep. Desde 2006, Saqqara tem um museu dedicado ao primeiro arquiteto do mundo. Podes ver sarcófagos e múmias aqui encontrados, bem como muitos objectos do quotidiano da antiga civilização. Foi criado pelo egiptólogo francês Jean-Philippe Lauer.

Como chegar a Saqqara

Saqqara situa-se a sul do Cairo e a 15 km a sul da necrópole de Gizé, em frente à cidade de Mênfis. Se estiveres alojado na capital egípcia, a melhor maneira de lá chegar, se estiveres sozinho, é de táxi ou de carro particular, a um preço previamente combinado. Mas a melhor opção é reservar uma visita guiada que inclua transporte de e para o teu hotel.

Horários

Das 8h00 às 16h00, todos os dias no inverno. E, no verão, o horário de abertura é alargado até às 17h.

Preços da visita

Admissão normal de adulto: 150 EGP. Estudantes acreditados: 75 EGP.